Perú es reconocido mundialmente como un destino popular para los entusiastas del senderismo, que ofrece una amplia gama de opciones. Además del famoso Camino Inca, que ha captado la atención mundial por su historia milenaria y sus impresionantes yacimientos arqueológicos, la Caminata del Salkantay se perfila como una alternativa destacada para llegar a Machu Picchu. Mientras que el Camino Inca destaca por su legado histórico y los fascinantes yacimientos arqueológicos que atraviesa, la Caminata del Salkantay te lleva por paisajes sorprendentes y entornos naturales de ensueño. En este artículo, exploraremos ambas rutas a Machu Picchu, detallando sus recorridos más populares, analizando sus características distintivas y sus diferencias clave para ayudarte a tomar una decisión informada. Independientemente de la ruta que elijas, te espera una experiencia inolvidable explorando el mágico mundo de los antiguos incas y la impresionante belleza de los Andes peruanos.
La ruta del Salkantay a Machu Picchu ha sido reconocida como una excelente alternativa al Camino Inca. Es una auténtica aventura que ofrece algunos de los paisajes más impresionantes que puedas imaginar. Experimentarás un descenso desde los picos nevados de las montañas hasta la cálida selva. Durante este recorrido, tendrás la oportunidad de observar una gran variedad de animales, desde alpacas hasta especies exóticas de la selva, así como una flora peculiar. También pasarás por pequeñas comunidades donde podrás observar de cerca la vida rural.
El Camino Inca en Perú es una de las rutas más famosas del mundo, y su popularidad está justificada. Ofrece una experiencia histórica única al visitar antiguas ruinas y caminar por senderos utilizados por los incas hace 500 años. Durante el recorrido, atravesarás muchas etapas, haciendo paradas en distintos lugares que te permitirán disfrutar de los impresionantes paisajes de los Andes y de la fauna característica de la región. Los constantes ascensos y descensos pueden ser exigentes para las piernas, por lo que es importante estar bien preparado físicamente.
¿Es la ruta del Salkantay más difícil que el Camino Inca? Es una pregunta habitual entre los excursionistas que quieren explorar Machu Picchu. Ambas rutas ofrecen recorridos únicos, pero es importante tener en cuenta algunos factores:
La caminata clásica del Salkantay suele durar 5 días y 4 noches y se considera más exigente en cuanto a distancia y altitud. Durante esta caminata, los excursionistas recorren aproximadamente 74 kilómetros (46 millas), enfrentándose a pendientes pronunciadas, terreno rocoso y cambios drásticos de tiempo.
El Camino Inca clásico dura 4 días y 3 noches, con una distancia de 42 kilómetros (26 millas), conocida por su sendero empinado y sus escalones de piedra. A pesar de ello, hay opciones de rutas más cortas, como el Camino Inca de 2 días, así como otras alternativas que pueden durar hasta una semana.
La caminata del Salkantay alcanza su punto más alto en Abra Salkantay, situado aproximadamente a 4.600 metros sobre el nivel del mar, normalmente durante el segundo o tercer día de la ruta.
En cuanto al Camino Inca, también conocido como Qhapaq Ñan, su elevación máxima es de 4.215 metros sobre el nivel del mar en el Paso de Warmiwañusca, también llamado Paso de la Mujer Muerta, situado en el segundo día de caminata desde el inicio del camino.
Durante la ruta del Salkantay, atravesarás valles profundos y exuberantes, visitarás la impresionante Laguna Humantay y disfrutarás de espectaculares vistas panorámicas. Experimentarás una amplia gama de climas, desde las frías y nevadas regiones montañosas hasta la húmeda selva alta. A medida que te acerques a tu destino final, serás testigo de la majestuosidad de la selva alta y quedarás cautivado por unas vistas panorámicas que te dejarán boquiabierto. Durante todo el recorrido, el río Urubamba te acompañará, añadiendo aún más belleza a tu viaje. Finalmente, llegarás a Aguas Calientes, el pueblo situado a los pies de Machu Picchu, donde podrás prepararte para tu última aventura explorando este santuario histórico.
En el Camino Inca, caminarás por exuberantes selvas tropicales y tendrás la oportunidad de observar una flora y fauna diversas y exóticas. Durante el recorrido, ascenderás y descenderás numerosos escalones, haciendo paradas en varios puntos del camino. Además, explorarás impresionantes yacimientos arqueológicos como Runkurakay , Sayacmarca, Phuyupatamarca y Wiñay Wayna. Sin embargo, el punto culminante del viaje llega cuando te acercas a la majestuosa ciudadela inca de Machu Picchu a través de la Puerta del Sol, conocida como Inti Punku. Desde este punto, disfrutarás de una vista panorámica incomparable de la ciudadela, con sus terrazas escalonadas y sus magníficas construcciones incas perfectamente conservadas.
Tanto en la ruta del Salkantay como en la del Camino Inca, el tiempo puede experimentar cambios significativos debido a las diversas altitudes y ecosistemas que caracterizan la región de Cuzco, Perú. Durante el primer día de la caminata, en la zona de Mollepata, suele hacer calor durante el día, mientras que las noches pueden ser frescas, bajando a unos 2 grados Celsius (41 grados Fahrenheit). A medida que asciendes a altitudes más elevadas, como Abra Salkantay, las temperaturas descienden considerablemente, llegando a unos 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit). En las zonas bajas próximas a Machu Picchu, como Santa Teresa y Aguas Calientes, el clima suele ser más cálido y húmedo. Durante el día, las temperaturas oscilan entre 20 y 25 grados Celsius (68-77 grados Fahrenheit), mientras que por la noche descienden a unos 10 grados Celsius (50 grados Fahrenheit).
Durante el día, en las zonas bajas, como el punto de partida de la ruta en Piscacucho (km 82), puedes experimentar temperaturas cálidas que oscilan entre 20 y 25 grados Celsius (68-77 grados Fahrenheit). A medida que te diriges a zonas más elevadas, como el paso de Warmiwañusca, las temperaturas pueden descender a unos 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit) o incluso menos. En las zonas cercanas a Machu Picchu, como Wiñay Wayna e Intipunku (Puerta del Sol), el clima suele ser más cálido y húmedo, con temperaturas de entre 20 y 25 grados Celsius (68-77 grados Fahrenheit).
Durante tu viaje, pasarás tres noches en cómodos alojamientos donde podrás admirar el cielo estrellado. La última noche, descansarás en un hotel de Aguas Calientes antes de explorar el magnífico Machu Picchu. En Salkantay Trekking, nos aseguramos de ofrecerte los mejores alojamientos para que disfrutes de una estancia confortable después de cada jornada de senderismo.
La ruta del Salkantay es más barata que el Camino Inca. El coste medio de hacer la ruta de 4 ó 5 días varía entre 500 y 700 $. En Salkantay Trekking, ofrecemos la caminata del Salkantay con guía, equipo de acampada, comidas durante el recorrido, alojamiento y la entrada a Machu Picchu incluida.
El precio medio para hacer el Camino Inca de 4 días y 3 noches oscila entre 600 y 1000 $ por persona. En Salkantay Trekking, ofrecemos el Camino Inca con servicios que incluyen un guía, transporte de ida y vuelta desde Cuzco hasta el inicio de la ruta, comidas durante la ruta, equipo de acampada y entrada a Machu Picchu.
Entrada a Machu Picchu: Para acceder a la ciudadela tras completar la caminata, necesitarás comprar un billete de entrada a Machu Picchu. Este ticket se puede obtener a través de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco o a través de la página web oficial de Machu Picchu. Guía turístico: Aunque no es obligatorio tener un guía turístico para la caminata al Salkantay, se recomienda contratar uno. Los guías conocen bien la ruta, ofrecen información sobre lugares de interés a lo largo del camino y pueden ayudarte con cualquier problema o dificultad que se te presente. Servicios de agencias de viajes: Muchos excursionistas optan por participar en una excursión organizada a través de una agencia de viajes que ofrece servicios completos para la ruta del Salkantay. Estos paquetes suelen incluir transporte, alojamiento, guías, comidas y otros servicios esenciales durante el trekking.
Permiso de entrada al Camino Inca: Es imprescindible obtener este permiso para realizar la caminata. Es importante reservarlo con antelación, ya que hay un límite diario de permisos disponibles (200 entradas para visitantes en general). Permiso de entrada a Machu Picchu: Al igual que con la caminata del Salkantay, necesitarás este permiso para entrar en la ciudadela tras completar la caminata. Guía turístico autorizado: Para hacer el Camino Inca, es obligatorio ir acompañado de un guía turístico autorizado. El guía dirigirá al grupo y proporcionará información sobre el camino y los yacimientos arqueológicos a lo largo del recorrido. Es crucial tener en cuenta que las entradas para el Camino Inca se agotan rápidamente, sobre todo durante los meses de mayor demanda, como junio, julio y agosto. Se recomienda hacer una reserva con varios meses de antelación para asegurarse los permisos necesarios en las fechas deseadas.
Como has visto, tanto la excursión al Salkantay como el Camino Inca son dos de las mejores rutas del mundo que te llevarán a Machu Picchu. La elección depende de tus preferencias personales, del tiempo disponible y del nivel de condición física que tengas. Ambas opciones son increíblemente bellas y te permitirán vivir una experiencia única en los Andes peruanos. Aquí te ofrecemos una lista de lo mejor de cada una de las rutas a Machu Picchu:
Aquí tienes una lista de razones para considerar esta increíble ruta, reunidas para ayudarte a decidir si es adecuada para ti: No se necesitan permisos: Esta ruta está siempre disponible, lo que significa que no tienes que preocuparte por la disponibilidad de plazas. Sin embargo, es importante que consultes con el operador turístico para asegurarte de que tienen disponibilidad. Paisajes impresionantes: Muchos consideran que ésta es la ruta más pintoresca de la región, y con razón. Podrás disfrutar de vistas espectaculares y experimentar una gran variedad de climas, desde las frías regiones montañosas nevadas hasta la húmeda selva. Laguna Humantay: En los últimos años, esta impresionante laguna se ha incluido en muchas listas de lugares que hay que visitar antes de morir. Si optas por la ruta Salkantay, tendrás la oportunidad de visitarla el primer día como parte de tu experiencia. Más servicios. En la ruta del Salkantay, tendrás acceso a baños a lo largo del camino y pasarás la última noche en un hotel de Aguas Calientes, lo que significa que podrás ducharte y asearte antes de subir a Machu Picchu.Menos turistas. Este sendero es cada año más popular, pero eso no significa que esté tan masificado como el Camino Inca. Podrás disfrutar de momentos de paz y tranquilidad mientras recorres la ruta. Caballos. Si la subida a la Laguna de Humantay o al Paso de Salkantay te resulta demasiado dura, puedes optar por alquilar un caballo para que te lleve. Precio. Esta ruta es mucho más barata que el Camino Inca porque no es necesario comprar un permiso. Esto la hace más accesible a todo el mundo.
He aquí nuestras razones para considerar el Camino Inca como una opción destacada para los excursionistas que visitan Perú: Senderos ancestrales: El nombre de Camino Inca refleja que recorres literalmente las mismas rutas que utilizaban nuestros antepasados. Es una experiencia única que te transporta atrás en el tiempo, permitiéndote imaginar cómo era la vida de esta antigua civilización. Reconocimiento mundial: Este trekking ha recibido numerosos premios, lo que lo convierte en una de las rutas más famosas y solicitadas del mundo. Es emocionante saber que estás siguiendo los pasos de muchos otros aventureros a lo largo de la historia. Ruinas incas: Si te interesa la historia, el Camino Inca es ideal. Durante el recorrido visitarás numerosos yacimientos arqueológicos a los que sólo se puede acceder a través de este camino, ofreciéndote una inmersión profunda en la antigua cultura de los incas.Volver a lo básico: Esta ruta es perfecta para los amantes del aire libre y la naturaleza. No hay instalaciones modernas a lo largo del camino, lo que te permite desconectar y disfrutar de la pureza del entorno natural durante varios días. Entrada única a Machu Picchu: El Camino Inca es la única ruta que te permite entrar en Machu Picchu por la Puerta del Sol, conocida como Inti Punku, en lugar de por la entrada principal. Esta experiencia ofrece una perspectiva única y memorable de la ciudadela desde un punto de vista privilegiado. Dificultad adecuada: Comparado con el Salkantay Trek, el Camino Inca se considera un poco menos exigente físicamente, lo que lo hace más accesible para quienes prefieren una caminata menos extenuante. Aun así, sigue siendo un reto que requiere preparación física y mental.