Sólo hay una cosa mala sobre Machu Picchu: la información sobre el lugar es abrumadora y confusa… Parece que necesites un máster para entender los tipos de entradas, cómo llegar y cómo visitarlo. Pero no te preocupes, hemos reunido algunos consejos para visitar Machu Picchu con todo lo que desearíamos haber sabido antes de ir. Visita relacionada: Excursión de un día a MachuPicchu Para muchos, visitar Machu Picchu es el punto culminante de un viaje a Perú. Y no importa cuántas veces lo hayas visto en una pantalla, cuando por fin estés ante esta maravilla, un escalofrío te recorrerá el cuerpo: es la emoción de estar ante un pedazo de historia. Y qué pedazo de historia es: nada menos que la de los incas, una de las civilizaciones más asombrosas que han existido sobre la tierra.

Mejor época para visitar Machu Picchu

La época ideal para ir es durante la estación seca, que va de mayo a noviembre. Aunque no puedes garantizar que no caiga ni una sola gota de agua, en la época de lluvias (de diciembre a abril) las precipitaciones son continuas, y la experiencia, aunque sigue siendo mágica, no es tan agradable.

Cómo llegar a Machu Picchu

Tras el descubrimiento de la antigua ciudad inca, se construyó un pueblo en la base de la colina para albergar a los numerosos visitantes curiosos primero y turistas después, atraídos por esta maravilla. Se conoce como Aguas Calientes o Machu Picchu Pueblo. El inconveniente es que no es accesible por carretera, así que lo más cómodo es utilizar el tren desde Cuzco o desde Ollantaytambo, pero es la forma más cara (espera pagar unos 120 USD por persona ida y vuelta). Hay una opción de transporte más barata, pero tienes que prepararte para varias horas de autobuses y taxis compartidos, seguidas de una caminata de 11 km. Ésta es la conocida ruta Hidroeléctrica. Los más aventureros tendrán la posibilidad de unirse a un trekking de varios días, como el popular Camino Inca de 43 km que dura 4 días y 3 noches, su versión más corta de 2 días y 1 noche, o el alternativo Trekking Salkantay, que dura 5 días y 4 noches.

Cómo ir de Aguas Calientes a Machu Picchu

Los autobuses salen a partir de las 5:30 de la mañana de Aguas Calientes y recorren el sinuoso camino de 3 km hasta la entrada de Machu Picchu. Cuesta 12 USD por trayecto, y es necesario comprar el billete en la oficina de ventas con el pasaporte (no se puede comprar en el autobús).

Tipos de entradas a Machu Picchu

Antes de explicar las distintas entradas, debemos saber que existen 5 circuitos para visitar Machu Picchu:

• Circuito 1: recorrido corto por el Llaqta (2 horas)
• Circuito 2: recorrido largo del Llaqta (3 horas). Éste es el que hicimos nosotros
• Circuito 3: el único que puedes hacer si quieres subir a la montaña Machupicchu
• Circuito 4: el permitido para los que suben a la montaña Waynapicchu y a Huchuypicchu
• Circuito 5: para los que llegan por el Camino Inca

*Llaqta significa literalmente «ciudad» y se refiere a la zona de ruinas arqueológicas.Los tiempos indicados son orientativos, pero teóricamente no puedes permanecer más de 4 horas dentro del recinto con entradas sólo para la Llaqta, 6 horas si se incluye Huayna Picchu y 8 horas si se sube a la Montaña Machupicchu.

Los Circuitos 1 y 2 pueden ampliarse con una visita al Puente Inka, un antiguo puente de madera al que se accede por un sendero (1 km, 20 minutos), correspondiente a uno de los muchos caminos incas (qhapaq ñan) que estaban distribuidos por todo el Tahuantinsuyo y conservan las piedras originales.

IMPORTANTE: Los circuitos son unidireccionales, por lo que no puedes volver por donde has venido. Aquí tienes las imágenes con los mapas (puedes ampliarlas haciendo clic sobre ellas): Una vez aclarado esto, las opciones de entradas para visitar Machu Picchu son las siguientes:

• Circuito 1, 2, 3 ó 4 (una sola entrada): entrada de 6:00 a 15:00
• Circuito 1 o 2 + Puente Inka: entrada de 7:00 a 15:00
• Circuito 3 + Montaña Machupicchu: acceso a la montaña de 7:00 a 9:00
• Circuito 4 + Montaña Waynapicchu: acceso a la montaña de 7:00 a 11:00
• Circuito 4 + Montaña Huchuypicchu: acceso a la montaña de 7:00 a 15:00

Al hacer la reserva, tienes que seleccionar el tipo de entrada y la franja horaria en la que accederás. No son muy flexibles con esto, así que te recomendamos que lo pienses bien antes de decidirte.

¿Cuánto cuesta la entrada a Machu Picchu?

Los precios dependen del tipo de entrada:

• Circuito 1, 2, 3 o 4 (la misma entrada): 152 soles (unos 40€)
• Circuito 1 o 2 + Puente Inka: 152 soles (unos 40€)
• Circuito 3 + Montaña Machupicchu: 200 soles (unos 50 euros)
• Circuito 4 + Montaña Waynapicchu: 200 soles (unos 50€)
• Circuito 4 + Montaña Huchuypicchu: 152 soles (unos 40€)

¿Dónde comprar la entrada a Machu Picchu?

La mejor forma es hacerlo en la página web oficial www.machupicchu.gob.pe o en las oficinas de Cusco. No hay taquillas oficiales en la entrada a Machu Picchu ni en Aguas Calientes.

¿Qué ocurre si no hay disponibilidad de entradas?

El acceso a Machu Picchu está limitado a un número determinado de plazas al día y por franjas horarias, por lo que es recomendable (casi obligatorio) comprar la entrada con antelación, sobre todo para las montañas. Pero si no has podido conseguir la entrada por Internet, puedes comprarlas en Cusco en agencias locales, con paquetes que pueden incluir transporte, o en sitios web como Civitatis:

• Guía + billete + transporte desde Aguas Calientes
• Excursión a Machu Picchu desde Cusco

¿Qué billete necesito?

Para saber qué billete se adapta mejor a tu plan, tienes que hacerte dos preguntas:

1. ¿Quieres subir a una de las montañas y sacrificar parte de la visita a las ruinas, incluida la terraza desde donde se hacen las mejores fotos? Si la respuesta es NO, tu billete será el que incluya los Circuitos 1 ó 2, que son los más completos. El Circuito 3 también pasa por una zona panorámica conocida como la Casa del Guardián, que desciende de la Montaña Machupicchu. Por lo demás, pasa a la segunda pregunta:
2. ¿A qué montaña vas a subir? Según tenemos entendido, la subida a Waynapicchu es más difícil y peligrosa, y en días lluviosos una temeridad, pero la vista panorámica de los alrededores es mejor al estar más alta. El camino a la montaña Machupicchu es más fácil y menos empinado, aunque más largo, y desde la cima tendrás vistas de las ruinas con el icónico Waynapicchu detrás. Además, nuestro guía nos informó de que en el Circuito 3, después de subir a Machupicchu, puedes llegar a la Casa del Guardián, con vistas panorámicas como las de las terrazas. Por último, la Montaña Huchuypicchu es la más accesible de las tres, se encuentra en el mismo camino que Waynapicchu y puede ser una alternativa interesante para quienes no quieran caminar mucho.

Ahora mismo, probablemente estés pensando: «Entonces, si quiero subir a una de las montañas, ¿no podré visitar toda la zona arqueológica de Machu Picchu?». Correcto, de hecho, conocimos a personas que, para visitarlo todo, compraron dos entradas en días consecutivos: la primera para la montaña Waynapicchu con el circuito 4, y la segunda para el circuito 2. Parece que se está estudiando una nueva ruta para llegar a la terraza panorámica en los circuitos que incluyen montañas, pero por ahora, esto es lo que hay.

Horario de Machu Picchu y mejor momento para visitarlo

Machu Picchu está abierto todos los días del año de 6:00 a 17:00, con la última entrada a las 16:00. Nosotros entramos sobre las 9:30 y no encontramos aglomeraciones en ninguno de los puntos, ni siquiera en las terrazas panorámicas. Por nuestra experiencia, creemos que los momentos de mayor afluencia son el amanecer y el atardecer. Cuando regresamos a Aguas Calientes sobre las 14:00, la cola para esperar el autobús era mucho más larga que por la mañana. La razón es sencilla: éstas son posiblemente las mejores horas para visitar Machu Picchu en cuanto a puro espectáculo, pero ten en cuenta que no estarás solo. También existe el riesgo de que, después de tanto madrugar y esperar para coger uno de los primeros autobuses, la niebla cubra todas las montañas y te deje decepcionado. Esto no es infrecuente, y si ocurre, suele despejarse por la mañana temprano. Curiosamente, algunos lugares dentro de Machu Picchu cierran a determinadas horas para limitar el impacto y protegerlos. Es el caso de la Pirámide de Intiwatana, que abre de 7:00 a 10:00, o el Templo del Cóndor, de 10:00 a 13:00.

Las mejores cosas que ver en Machu Picchu

Como hemos dicho, lo ideal es contratar a un guía y despreocuparse de saber qué ver, pero en cualquier caso, aquí tienes algunos de los lugares más importantes:

1. Templo del Sol: Un lugar sagrado al que sólo se puede acceder con guía.
2. Intihuatana: Es uno de los monumentos mejor conservados y se cree que se utilizaba como reloj solar.
3. La Plaza Mayor: El corazón de la ciudad.
4. El Templo de las Tres Ventanas: Es una de las principales atracciones.
5. El Cuerpo de Guardia: Ofrece la clásica vista de postal de Machu Picchu.

Qué llevar para tu visita a Machu Picchu

Aquí tienes algunos elementos esenciales que debes llevar:

• Pasaporte: Necesario para entrar.
• Botella de agua: Es importante mantenerse hidratado.
• Calzado cómodo: Hay que caminar mucho.
• Refrigerios: Las opciones de comida son limitadas y caras en el lugar.
• Protector solar y sombrero: Para protegerte del sol.
• Ropa de lluvia: El tiempo puede ser impredecible.

Conclusión

Visitar Machu Picchu puede ser una experiencia que te cambie la vida, pero requiere cierta planificación. Teniendo en cuenta el tipo de entrada, la época del año y tus intereses personales y condición física, puedes asegurarte una visita memorable y agradable.